Elokuun esine 2024

Elokuun esineeksi museo on valinnut View-Master-katselulaitteen.

View-Master esiteltiin ensimmäisen kerran yleisölle 30.4.1939–31.10.1940 pidetyssä New Yorkin maailmannäyttelyssä. Laitteen kehitti Portlandissa asunut urkujen tekijä ja innokas valokuvaaja William Gruber. Hän yhdisti keksinnössään kaksi jo olemassa olevaa asiaa keskenään: stereoskoopin käytön sekä juuri markkinoille tulleen Kodachrome-diafilmin.

Edellisvuonna Gruber oli vierailullaan Oregonin Caves National Monumentilla ottanut kuvia kahdella yhteen liitetyllä kameralla ja törmännyt tällöin Harold Gravesiin, kuvapostikortteihin erikoistuneen Sawyer’s Inc. -yrityksen johtajaan. Gruber kertoi kehittelevänsä kolmiulotteisia väridioja sekä niille katselulaitetta. Seuraavaan aamuun mennessä herrat olivat sopineet tuottavansa markkinoille yhdessä View-Masteriksi nimeämänsä laitteen. Alkujaan sillä oli tarkoitus korvata maisemapostikortteja ja myyntipaikoiksi valikoituivatkin valokuvausliikkeet, paperikaupat ja matkamuistomyymälät. Ensimmäiset kuvakiekot esittelivät maisemakohteita ympäri Yhdysvaltoja. Katselulaite valmistettiin bakeliitista.

Disney-hahmojen kautta suureen suosioon

Sawyer’s osti pääkilpailijansa Tru-Vuen vuonna 1951 saaden näin samalla Walt Disneyn studioiden lisenssioikeudet. Tämän myötä William Gruber ja Harold Craves osuivat varsinaiseen jättipottiin. View-Master-katselukiekoille tuotiin nyt kuvia sekä vasta avatusta Disneylandista että pysäytyskuvia Disneyn ohjelmista ja elokuvista. Vaikka katselulaite oli alkujaan suunnattu aikuisille erilaisten nähtävyyksien katsomista varten, nousi se tämän myötä menestyksekkääksi varsinkin lasten keskuudessa. Vuonna 1952 Euroopan markkinoita varten perustettiin Belgiaan Sawyer’s Europe. Saman vuosikymmenen lopussa katselulaite ryhdyttiin tekemään kestomuovista.

Laite nautti erityisen suurta suosiota 1970–80-luvuilla ja lukuisat tuon ajan lapset ovat katselleet View-Masterilla kuvakiekkojen kolmiulotteisia kuvia niin viidakon eläimistä, Lumikista kuin vaikkapa pyramideista. Kovassa käytössä kuvakiekkojen liimaus saattoi pettää ja silloin tällöin tippua kuvaruutuja pois, jotka uudelleen liimatessa eivät välttämättä aina enää osuneet ihan kohdilleen. Kolmiulotteisuus saattoikin olla tämän jälleen ”uusi ulottuvuus.”

Pariisista Madridiin

Museon kokoelmiin kuuluvan View-Masterin on valmistanut Sawyer`s Europe Belgiassa vuosien 1955–1961 välillä. Katselulaitteen mukana saatiin 32 kappaletta matkailu- ja nähtävyysaiheisia kuvakiekkoja, joissa esitellään Euroopan eri kaupunkeja, esimerkiksi Milanoa, Kööpenhaminaa ja Roomaa sekä nähtävyyksiä, kuten Pompejin raunioita tai Alhambran palatsia. Siis sellaisia aiheita, joita varten laite alun perin valmistettiinkin.